Los resultados obtenidos en la producción de banano en doble hilera en la hacienda La Planada podrían cambiar la forma de producir banano en Ecuador. En el primer racimo de cada cultivo, llamado R0, se obtuvieron pesos de 64,64 libras, y de 87 libras para el segundo racimo cosechado por árbol, llamado R1. Las densidades de árboles fueron de 1.750 plantas por hectárea.
El rango de semanas en que se cosecha un racimo después de la parición es de entre de 10,77 a 12 semanas, mientras el promedio de cajas por racimo es de 1,5, por una razón sencilla: hay más plantas en una misma superficie en relación con el cultivo tradicional, explica José Párraga, encargado de las 150 hectáreas que tiene la hacienda, 54 de ellas producidas bajo la técnica de doble hilera.
Por otro lado, esa misma densidad de cultivo hace a la doble hilera más susceptible al ataque de la sigatoka negra, por lo que se deben hacer interciclos de fumigación (de 7 a 8) según la temperatura. A más frío más fumigaciones. Las condiciones varían en zonas más cálidas de El Oro, Guayas y Los Ríos. Eso implica mayores gastos, pero también un mayor retorno de la inversión, que supera con creces el monto gastado: 800 cajas de diferencia por hectárea al precio spot actual suponen 5.600 dólares adicionales.
Pero el éxito no solo radica en el control de la sigatoka, selección del hijo o dirección de la planta. También es vital la sanidad de la planta, que en este caso se logra con inyección de lixiviado de lombriz, mayor y mejor uso de nutrientes naturales y sintéticos y la siembra de lombrices en el suelo para que lo oxigenen y lo fertilicen.
Un “cambio histórico”
Todo cambia en un cultivo de doble hilera. Hay una distancia de 5 metros entre las hileras y 1,20 y 1,50 metros entre plantas, que se siembran en forma de triángulo. En el caso de La Planada la idea es dejar el cultivo perenne, pese a que la mayoría hace lo que se llama doble hilera programada: después de cosechado el segundo retorno (R1) vuelven a sembrar. Algunos productores que han usado esa técnica no lo han vuelto a hacer por el ataque de sigatoka negra.
“La siembra en doble hilera y alta densidad es exitosa si tienes una cosecha programada; las buenas condiciones aseguran una excelente producción”, dice Jorge Aguilar.
