La compañía minera Cerro Verde ha invertido más de US$ 700 millones en infraestructura hídrica en Arequipa, como parte de su iniciativa “Círculo Virtuoso del Agua”. Durante la presentación de esta iniciativa en Agromin 2024, el gerente de Comunicaciones, Asuntos Públicos y Relaciones Comunitarias de Cerro Verde, Pablo Alcázar, destacó los múltiples beneficios que ha traído esta inversión a la agricultura arequipeña. Entre estos beneficios se incluye la construcción de represas, una planta de agua potable y una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) La Enlozada.
Alcázar resaltó que una de las zonas más beneficiadas por estas mejoras ha sido La Joya, un distrito con una alta concentración de agricultores. La implementación de un Programa de Desarrollo Agropecuario en esta zona ha permitido mejorar la infraestructura de riego y optimizar la irrigación de más de 10,000 hectáreas de cultivos. Además, se ha llevado a cabo el mejoramiento de las tazas desarenadoras del canal madre, beneficiando a más de 2,500 agricultores locales.
Otro aspecto importante del programa es el fortalecimiento de capacidades entre los agricultores, con el objetivo de promover el uso eficiente del agua y fomentar la incursión en la actividad agroexportadora. Para ello, se están financiando estudios y planes de negocios, con el fin de impulsar la reconversión hacia cultivos de agroexportación. Además, Cerro Verde está apoyando el proceso de certificación de los agricultores, brindándoles asesoría técnica especializada para facilitar su incursión en la agroexportación de manera segura.
La ejecución de estas obras de almacenamiento de agua, saneamiento y riego ha sido posible gracias al trabajo conjunto entre distintos sectores de Arequipa, incluyendo el sector privado, académico, autoridades y sociedad civil. Estas iniciativas, que se iniciaron en el año 2003, han sido fundamentales para mejorar la disponibilidad de agua y promover el desarrollo agrícola sostenible en la región.
