Las discusiones sobre la deforestación en la Amazonía han cobrado relevancia en los últimos tiempos, especialmente centradas en el peligro que representa el cambio de uso del suelo asociado con las grandes plantaciones de commodities. Sin embargo, es esencial dirigir nuestra atención hacia un aspecto crucial que a menudo se pasa por alto: la deforestación en áreas relativamente pequeñas. De las 2.8 millones de hectáreas de bosque perdidas en los últimos 21 años, un sorprendente 80% se atribuye a la deforestación de áreas de menos de 1 hectárea y menos de 5 hectáreas. Esto plantea una pregunta fundamental sobre la verdadera causa de la deforestación en Perú: ¿Es realmente la tala ilegal o las grandes plantaciones la raíz del problema? Según un análisis detallado, parece que el abandono de la pequeña agricultura amazónica es el principal impulsor de esta devastadora pérdida de bosques.
La plataforma de GEOBOSQUES nos proporciona una visión clara de los patrones de deforestación en la Amazonía peruana. Sorprendentemente, el 41% de toda la deforestación registrada entre los años 2001 y 2021 corresponde a áreas deforestadas de menos de 1 hectárea, mientras que el 36% se atribuye a áreas de más de 1 hectárea pero menos de 5 hectáreas.
Estos datos revelan que la mayoría de la deforestación en la Amazonía peruana es resultado de lo que se denomina “micro deforestación”, asociada no a las grandes empresas ni a la tala ilegal, sino a la pequeña agricultura amazónica. Este sector, que abarca al 80% del total de unidades agropecuarias en la Amazonía, desencadena un impacto significativo en la pérdida de bosques.
Un análisis más detallado revela que el modelo de crecimiento productivo de la pequeña agricultura amazónica ha sido predominantemente intensivo en áreas de bosque en lugar de en el uso de tecnología. Esto se refleja en el crecimiento constante pero lento de nuevas áreas de siembra entre los pequeños agricultores, así como en el aumento de las áreas cosechadas promedio por productor. Entre 2016 y 2022, las áreas de cacao cosechadas promedio por productor aumentaron de 2.1 a 3.1 hectáreas. Este patrón de expansión de áreas de cultivo, aunque busca aumentar la producción y los ingresos, está contribuyendo significativamente a la deforestación.
Para abordar esta problemática, es imperativo cambiar el modelo de crecimiento de la pequeña agricultura amazónica, migrando de un enfoque basado en el aumento de áreas a uno centrado en el crecimiento de la productividad. Sin embargo, esto plantea desafíos significativos, ya que la falta de apoyo técnico y extensión agrícola masiva y permanente es evidente en la región. Según la Encuesta Nacional Agraria de 2022, solo un pequeño porcentaje de los pequeños agricultores amazónicos reciben asistencia técnica, capacitación, acceso a crédito o están organizados en cooperativas. Además, la falta de educación formal entre los agricultores agrava aún más la situación.
En resumen, invertir en la pequeña agricultura amazónica es fundamental para reducir la deforestación en Perú. Se necesita una estrategia integral que combine el uso de tecnología, el acceso al crédito agrícola, la capacitación y la organización de los pequeños productores. Si no se proporcionan los recursos y el apoyo necesarios, es probable que la deforestación continúe y se acelere en los próximos años, a pesar de los esfuerzos para combatirla.
